70.000ste deelnemer aan 23ste ‘Powerplus-Natuurloop criterium’ van AVLL
Lier, 28 maart 2026: De finale van het 23ste Powerplus Natuurloopcriterium, tevens 13de Memorial Jef Breugelmans, werd een groot succes. Naast de halve marathon, die als Provinciaal Kampioenschap geldt, was er ook een Kidsrun en een jogging voor mensen met beperking aan. Verder was er ook de 5 km die als Belgisch Kampioenschap voor de Spoorwegen geldt en de 10 km. Tijdens deze laatste run van het seizoen werd ook de 70.000ste deelnemer ‘overall’ verwacht.
Eerst gaven zo'n 50 kids het beste van zichzelf. Ze hadden de keuze tussen de 600m of de 1100m. Na hun inspanning werden ze beloond met een medaille en mochten daarna allemaal het podium op. Daarna vormden ze een erehaag voor de vier geselecteerde en succesrijke WK-deelnemers Messalina Pierioni (Belgian Waffles), Jochem Vermeulen (1500m), sprintbom en snelste man van ons land Simon Verherstraeten en zilveren medaillist en Tornado Christian Iguacel.
Halve Marathon
Daarna werd het Open Provinciaal Kampioenschap Halve Marathon op gang geschoten. Meer dan 200 deelnemers gingen van start. Hen hier toonde Otto Vanluchene zich de beste en werd Provinciaal Kampioen. Miguel De Clercq werd tweede en Wout Lambreghts derde.
Bij de dames werd Nele Meuris de beste. Sara Engelen werd tweede en Karen Peeters derde.
5 kilometer
Bij de 5 Km met zo'n 227 deelnemers werd Ward Hendrix eerste, Wannes Aerts tweede en Lode Wuyts derde. Bij de dames behaalde Louise Hendrickx de eerste plaats, Femke Speelmans-Rooms werd tweede en Bieke Aerts derde.
10 kilometer
Bij de 10 Km, waar de grootste groep met 273 deelnemers aan de start verscheen, werd Wout Ghielens de snelste gevolgd door Gertjan Fannes en Ilias Jordaens.
Bij de dames kwam Van Nuffelen Hannelore als eerste over de streep. Roos Van Zundert werd tweede en Nele Van Sanden derde.
70.000ste deelnemer
De Natuurlopen hebben zaterdag hun seizoen in stijl afgesloten. Tijdens de vijfde en laatste natuurloop van dit seizoen werd niet alleen de apotheose van een succesvolle reeks gevierd, maar ook een bijzondere mijlpaal: de 70.000ste finisher werd in de bloemetjes gezet. Geert (45) uit Herenthout was de gelukkige.
Geert liep onder een regen van confetti over de finish. “Ik heb nog getwijfeld om mee te lopen”, lacht hij. “Het is de eerste keer dat ik meedoe. Met de firma hebben we ons ingeschreven voor de Ten Miles in Antwerpen, dus sinds december zijn we aan het trainen. Ik heb me voor vandaag nog ingeschreven via een dag inschrijving, dus echt op het laatste moment. Het was een zeer aangename wedstrijd. Ik wist niet dat Lier zo’n mooie natuur had.”
Succesvol seizoen
“Ondanks de heel felle wind maar wel in droge omstandigheden mochten we alweer een positieve bilan opmaken van deze Finale met dank aan de talrijke vrijwilliger-medewerkers die zich alweer uit de naad werkten om alles piekfijn te laten verlopen”, vertelde Gery Follens tijdens de afsluitende receptie.
Veertigste Pallieterjogging
“We kijken verder dit jaar vooral uit naar de jubileum-organisatie van de ‘40ste Pallieterjogging van Lier’, die zal doorgaan op zondag 31 mei 2026. De start en aankomst vinden dit jaar plaats op de Grote Markt. Er zijn twee afstanden voor de kidsrun. Voor elke deelnemer is er een unieke herinneringsmedaille”, geeft Gery Follens nog mee.
(MSL/foto’s SDW-MSL)
